Fotocatalisis para la degradación de detergentes en aguas residuales

Abstract

La presencia de detergentes en aguas residuales, trae como consecuencia problemas en las plantas de tratamiento, no solo porque no son biodegradables, sino que también afecta la degradación de otros componentes. Una forma efectiva de tratar las aguas residuales conteniendo detergentes es la aplicación de procesos de oxidación avanzada (POA). Dentro de estos procesos destaca la fotodegradación, por este motivo se ha realizado un estudio de la fotocatálisis para la degradación catalítica de detergentes en aguas residuales. Para este estudio se ha tomado como base dos investigaciones referentes a la fotodegradación de detergentes. Un primer estudio utiliza un sistema de UV/TiO2 en un reactor batch para la fotodegradación de un detergente comercial, con 11% de material activo, y una concentración inicial total de DQO de 840 mg/L. La longitud de onda de la luz UV fue de 332 nm. Los autores, variando la concentración de TiO2 de 20 hasta 40 mg/L demostraron que el mejor resultado se encontró con una concentración optima de 35 mg/L. La segunda investigación se basó en la fotodegradación de detergente aniónico presente en aguas residuales de una lavandería. Los autores emplearon dos sistemas de fotocatálisis: UV/TiO2/H2O2 y UV/Fe(II)/H2O2. Evaluaron algunas variables de proceso como concentración de TiO2, concentración de H2O2, pH y tiempo de proceso. Lograron mejores resultados con el sistema UV/Fe(II)/H2O2 que con el sistema UV/TiO2/H2O2. Las eficiencias alcanzadas en dos etapas de cada sistema fue 99.87 y 99.77%, respectivamente. Se concluye que la fotocatálisis aplicado para la degradación de detergentes en aguas residuales es un método seguro y de alta eficiencia, y se recomienda aplicar el método UV/Fe(II)/H2O2, en dos etapas consecutivas.